俗话说“牙疼不是病，疼起来要人命”，大部分患者也是因为牙痛难忍才走进牙科的大门。那么我们的牙齿为什么会痛呢?痛起来了，我们又应该如何治疗呢?

据专家介绍，一般患者所说的牙神经发炎后产生的疼痛，专业术语叫“牙髓炎”、“根尖周炎”。首先，来了解一下牙齿的结构，每个牙齿的中部，都有一个与牙齿外形相似的空腔(称“髓腔”)，腔内充满神经、血管等牙髓组织。朝向冠部一端的为盲端，称为“髓室”，延向牙根的部分缩小成管，称为“根管”，根管尖部有口(“根尖孔”)与牙周组织相通。牙髓组织经根尖孔进入位于牙齿中央的牙髓腔内，被坚硬的牙本质和牙釉质所包绕，正常情况下不会受细菌侵袭，但牙髓一旦发生感染发炎就会出现牙髓血管充血压迫牙髓神经产生剧痛，或者大量牙髓组织渗出对根尖孔产生压力而剧痛。

什么原因会引起牙髓炎呢?

专家表示，任何情况只要有细菌及其毒素侵入到髓腔都会导致炎症发生。最常见的龋齿，达到牙本质深层，甚至穿通牙本质到达牙髓腔而发炎。其他原因包括牙齿发育异常造成的牙体缺损，牙齿磨耗近髓、露髓，较大咬合力造成牙齿隐裂、根裂，意外事故导致牙冠折断牙髓暴露，牙外伤和脱位等也直接损害牙髓。另外，中、重度牙周病时，虽然牙齿完整但牙周袋深达根尖部，细菌还可由根尖孔或者牙根部的一些细小分支进入到髓腔引起牙髓炎症。

一般牙髓炎急性发作时往往整边颊面部都感到剧烈疼痛，有时候晚上会被疼醒，甚至引起同侧头面部放射痛。但也有患者说自己并未觉得怎么痛，只是有长期的咬物或者进食不适，这又是怎么回事呢?这是因为牙髓炎症感染呈慢性进展，牙髓慢性坏死使疼痛不是很剧烈，一般患者认为忍忍也就过去了。但是炎症并不会因此而停止，细菌会通过髓腔继续破坏根尖周组织，使根尖周发生炎症、脓肿、囊肿等等，此时，患者会出现咀嚼疼痛、面部肿胀、牙龈根尖周窦道形成等表现，严重的甚至会引起发热等全身症状。

发生牙髓炎该怎么办?目前比较彻底的办法是进行“根管治疗”。就是通过机械和化学方法去除炎症或坏死的牙髓，清除髓腔内的感染物，经过封药消毒、根管充填(用根管充填剂填塞根管)，防止根管再感染。常规需要多次的复诊才能将感染完全控制得以根治，并不像有的患者说的吃吃药、挂卦水，或者把牙齿上的洞补起来就完事了，所以，大家还是应该到医院进行正规治疗。

根管治疗过程复杂，就诊次数多、费用较高，治疗过程中还可能会有疼痛产生，对个人心理上、身体上和经济上都会有一些压力。因此，应重视口腔卫生保健，减少龋病、牙周病的发生，定期半年口腔检查，有了龋齿和其他牙体疾病应该尽早治疗干预而不是拖延到牙髓炎的时候再治疗。